Змеевидная тыква (трихозант)
К сожалению трихозант или змеевидная тыква в наших садах большая редкость. Эта травянистая лиана относится к семейству тыквенных, она очень популярная в Юго-Восточной Азии. Трихозант отличается целебными, питательными плодами. У некоторых сортов съедобны не только они, но и усики, листья, даже корни.
Кроме того, что плоды змеевидной тыквы полезные и питательные, они еще и декоративны, так как весьма разнообразны по фактуре, форме, окрасу. Очень эффектно выглядит цветущий трихозант. Мужские цветки травянистой лианы собраны в оригинальные кисти, но интересно то, что они распускаются поодиночно, а вот женские напоминают ажурные снежинки, заканчивающиеся нитевидными окончаниями. Ближе к вечеру они полностью распускаются и источают нежный аромат, так похожий на запах цветущего жасмина. Ранним утром они – увядают. Молодые плоды змеевидной тыквы отваривают, жарят, употребляют свежими. Жаренные они по вкусу похожи на белые грибы, а сырые – на редис. Из молодых листьев лианы можно заваривать чай, который содержит аминокислоты и минералы. Некоторые виды трихозанта используют в китайской, тибетской медицине.
Выращивание
Змеевидную тыкву лучше выращивать в теплицах, хотя в условиях благоприятного лета, отличающегося теплыми ночами, она хорошо растет и в открытом грунте. Сажать лиану после тыквенных культур не стоит. Ее предшественниками могут быть: различные виды луков, томаты, бобовые культуры, капуста, картофель. Лиана предпочитает хорошо аэрированные, богатые, рыхлые почвы. Она не терпит близкого залегания грунтовых вод, тем не мене предъявляет определенные требования к влажности воздуха. Оптимальная температура для нормального роста, развития трихозанта – 24-30 градусов. При температуре ниже 15 градусов растение резко замедляет свой рост, а при дальнейшем ее понижении почти прекращает. Выращивать змеевидную тыкву лучше через рассаду. Семена высевают в середине апреля. Перед посевом, желательно замочить их в медовом растворе (1чайная ложечка на стакан воды) или в соке алоэ. Затем семена проращивают во влажных опилках, в теплом месте (температура 25-30 градусов). На четвертый-пятый день они проклевываются. Глубина их заделки в грунт – 1,5-2 сантиметров. Уход за рассадой обычный – полив, рыхление, подкормка. Верхушки рассады необходимо прищипнуть после пятого-шестого листочка. В открытый грунт трихозант высаживают 50-дневном возрасте, на расстоянии 60 сантиметров друг от друга.
Уход
В период вегетации змеевидную тыкву нужно обеспечить регулярным, но умеренным поливом. Кроме того проводят своевременное рыхление, прополку, мульчирование. Пять-шесть раз за сезон производят подкормку минеральными удобрениями и органикой (первая в начале цветения). До осенних заморозков у змеевидной тыквы длится непрерывное плодоношение. Ее плоды обладают чудесным свойством самоисцеления. Часть отломавшегося, созревшего плода можно прикрепить к месту разрыва. Через несколько минут срабатывает механизм склеивания, предотвращающий выпадение красных сочных ягодок (содержащих семена) и вытекание сладкого сока.
Выращивание змеевидной тыквы доставляет не малое удовольствие, позволяет открыть мир неожиданностей и загадок, ведь эта лиана служит не только пищевым продуктом, но и содержит в себе массу природных лекарств.
