Коронавирус, возможно, пришел от летучих мышей; Могут ли они также содержать ключи к лечению?
Летучих мышей обвинили в возможном источнике новой пандемии коронавируса, разрушающей земной шар. Но они также могут указать возможные пути выхода из этого.
Ученые говорят, что иммунная система крылатых млекопитающих может дать подсказки о том, как бороться с новым коронавирусом и другими опасными вирусами у людей.
«У людей есть две возможные стратегии, если мы хотим предотвратить воспаление, прожить дольше и избежать смертельных последствий таких болезней, как COVID-19», — пояснила ведущий автор исследования Вера Горбунова, профессор биологии из Рочестерского университета в Нью-Йорке. «Один из них — не подвергаться воздействию вирусов, но это непрактично. Второй — регулировать нашу иммунную систему больше, чем летучая мышь».
Считается, что многие смертельные вирусы, поражающие людей, произошли от летучих мышей, включая бешенство, Эбола и SARS-CoV-2, штамм, вызывающий COVID-19. Но у летучих мышей есть секретное оружие: они лучше переносят вирусы, чем люди и другие млекопитающие.
«Некоторое время нас интересовали вопросы долголетия и устойчивости к болезням летучих мышей, но у нас не было времени сидеть и думать об этом», — заявила Горбунова в пресс-релизе университета.
«Находясь в карантине, у нас было время обсудить это, и мы поняли, что может быть очень сильная связь между сопротивляемостью летучих мышей инфекционным заболеваниям и их долголетием. Мы также поняли, что летучие мыши могут дать ключ к разгадке методов лечения людей, используемых для борьбы с болезнями», — она объяснил.
Обычно продолжительность жизни вида связана с размером его тела. Чем мельче вид, тем короче продолжительность его жизни. Но у многих видов летучих мышей продолжительность жизни составляет от 30 до 40 лет, что впечатляет для их размера, отметили авторы в обзорной статье, недавно опубликованной в журнале Cell Metabolism .
Продолжительность жизни летучих мышей и их толерантность к вирусам могут быть связаны с их способностью контролировать воспаление, которое вызывает как старение, так и болезни. Вирусы, в том числе COVID-19, могут вызывать воспаление.
По словам Горбунова, с COVID-19 эта воспалительная реакция идет «наперекосяк». Фактически, во многих случаях именно воспалительная реакция убивает пациента в большей степени, чем сам вирус.
«Иммунная система человека работает следующим образом: как только мы заражаемся, наше тело подает сигнал тревоги, и у нас возникает лихорадка и воспаление. Цель состоит в том, чтобы убить вирус и бороться с инфекцией, но это также может быть пагубной реакцией, поскольку наши тела чрезмерно реагируют к угрозе «, — сказала Горбунова.
Напротив, иммунная система летучих мышей контролирует вирусы, не вызывая сильного воспалительного ответа.
Есть несколько возможных причин, по которым летучие мыши эволюционировали, чтобы бороться с вирусами и жить долгой жизнью. Исследователи отметили, что полет может быть одним из них.
