Керченская паромная переправа.
Паромная переправа находится в самом узком месте Керченского пролива. Расстояние между портом Крым и портом Кавказ около пяти километров. Близость берегов обуславливала возможность переправы даже при помощи примитивных плавсредств.
Первые упоминания о переправе относятся к античному периоду истории Крыма. Для защиты Боспорского царства от нападения с Востока и организации переправы на Крымском берегу был основан город Порфмий. Сейчас это северо-восточная окраина города Керчь, посёлок Жуковка.
Действующая на сегодняшний день переправа находится практически на том же месте, что и в античные времена.
Неоднократно возникала идея строительства моста через Керченский пролив. В начале 1943 года немецкий министр вооружений и боеприпасов Альберт Шпеер начал подготовку строительства автомобильного моста, но ход войны и наступление советских войск помешали реализации его проекта.
После освобождения Крыма советскими войсками через Керченский пролив был построен железнодорожный мост. Мост был открыт в ноябре 1944 года. Для строительства были использованы заготовки и строительные материалы, брошенные отступающей немецкой армией.
Мост использовался до февраля 1945 года. Конструкцией моста не были предусмотрены ледорезы, поэтому ледяные глыбы из Азовского моря, пригнанные сильным северо-восточным ветром 18 февраля, легко разрушили и повредили более сорока опор моста. Дальнейшая эксплуатация моста стала невозможной. Восстанавливать разрушенный мост не стали. Мешавшие остатки конструкций разобрали, но в некоторых местах остатки опор моста мешали судоходству до 1968 года.
В начале 50-х годов прошлого века началось строительство паромной переправы, включающей в себя порт и железнодорожную станцию.
Керченская паромная переправа была открыта 22 сентября 1954 года. Открытие переправы позволило сократить пассажирские железнодорожные маршруты из Молдавии и Украины на Кавказ на 270 км, а путешествие из Крыма на Кавказ стало на 1000 км короче.
С момента открытия переправы и до прекращения железнодорожного сообщения в начале 90-х годов прошлого столетия ее обслуживали четыре железнодорожных парома, которые перевозили пассажирские и грузовые составы.
Первый автомобильный паром появился на переправе в 1975 году. Для обеспечения зимней навигации используются паром «Керченский -1» и появившейся в 1978 году паром «Керченский -2», которые являются судами ледокольного класса.
В связи с прекращением железнодорожных перевозок в 90-х годах прошлого столетия, железнодорожные паромы «Восточный», «Заполярный», «Северный» и «Южный», прослужившие на переправе почти 40 лет, были списаны и отправлены на металлолом.
В ноябре 2004 года работа железнодорожной паромной переправы была возобновлена, но только для грузовых перевозок.
Пассажирские перевозки в настоящий момент осуществляют паромы «Керченский-2», «Ейск» и «Николай Аксёненко». В середине мая 2014 года в порт «Кавказ» прибыл греческий пассажирский паром «Ионас», который способен взять на борт до 170 автомобилей и до 600 пассажиров.
После возвращения Крыма в Россию паромная переправа стала единственной возможностью для россиян попасть в Крым наземным транспортом, не пересекая границ иностранных государств.
Переправа работает круглосуточно, паромы отправляются из портов Крым и Кавказ каждые 30 минут.
Процедура переправы из России в Крым довольно проста. На посту ДПС при въезде на косу Чушка проходите проверку документов и двигаетесь дальше по узкой полоске суши к переправе. Становитесь в очередь и ожидаете в машине.
Очередь двигается довольно медленно, но если Вам повезло и грузитесь на греческий паром «Ионас», то загрузка идет быстрее. Этот паром обслуживает греческая команда. Это 7-ми палубный гигант, обладающий повышенным комфортом для пассажиров.
Добравшись до ворот порта, получаете у сотрудника переправы талон с указанием длины Вашего автомобиля. Прихватив свидетельство о регистрации автомобиля, паспорт, паспорта пассажиров и кошелек, направляетесь в кассу морского вокзала.
Стоимость перевозки автомобилей длиной до 4,2 м — 1.190 руб., свыше 4,2 м — 1.688 руб.,
свыше 5,1 м — 2.486 руб.
Стоимость перевозки пассажиров: взрослый билет — 162 руб., детский — 81 руб.
По команде сотрудника переправы въезжаете на паром и примерно через 30 минут Вы на противоположном берегу пролива.
По информации на конец мая 2014 года переправа в общей сложности занимает от двух до четырех с половиной часов.
Для удобства пассажиров порт «Кавказ» c 1 июля увеличил количество касс по продаже билетов с 4-х до 14, билеты продают на площадке накопителя. Теперь на обилечивание 200 автомобилей уходит всего 30 – 40 минут вместо 3-х часов.
На переправе начал работать еще один греческий паром «Дориус», способный перевозить до 600 пассажиров и 175 легковых автомобилей.