Эхинацея
Эхинацея – дивное растение, пришедшее к нам из североамериканского континента. Столетиями она одаривала людей своими целебными свойствами и необыкновенной красотой. За свои прелестные пурпурные цветы эхинацея получила название «вечернее солнце». Растение широко применяют в народной медицине, как мощный иммуностимулятор с вируснейтрализующей активностью. Но не только этим славится эхинацея. Например, жители Америки считают корни растения первым средством, помогающим при змеиных укусах. Ими лечат опухоли, инфицированные раны, даже укусы животных и т.д. Последние десятилетия это растение изучают во всем мире. Из его корней и листьев готовят экстракты, которые входят в состав более 250 препаратов, один из которых лечит от СПИДа.
Славится эхинацея и своими декоративными свойствами. Она имеет множество садовых форм и сортов: пестролистые, махровые, с белыми, оранжевыми, даже зелеными цветками. Ее используют в садах в деревенском, пейзажном стиле, миксбордерах, для срезки. Сажают также культуру отдельными группами на газонах, а также с низкорослыми многолетниками возле деревьев. Эхинацею странную и пурпурную чаще всего используют в декоративных целях. Именно на их основе селекционеры вывели многие гибриды и сорта, которые соединили в себе наилучшие родительские черты: великолепную окраску, крупные соцветия, приятный аромат. Цветет эхинацея с середины лета, до середины осени привлекая в сад пчел, шмелей, бабочек, ведь она является хорошим медоносом. С одного гектара ее посевов можно собрать до 120 килограмм меда.
Выращивание
Размножается эхинацея вегетативно и семенами. Хотя семена культуры в стратификации не нуждаются, но всходят очень долго (почти сорок дней). Для прорастания им требуется достаточно тепла и влаги, поэтому высевать их лучше в парничок или тепличку. Сеянцы выросшие в открытом грунте в первый год образуют только розетку листьев. Если вы желаете добиться цветения эхинацеи в год посева, то высаживайте семена в конце зимы (можно в ящички с землей). Семена присыпают тоненьким слоем земли (0,5-1 сантиметр). В середине мая эхинацею можно высаживать в открытый грунт. Место для посадки эхинацеи должно быть солнечным, а почва – питательной, хорошо дренированной. Растение плохо переносит засуху, не любит переувлажнение. Его стебли срезают до земли после окончания цветения. Затем их окучивают.
Сорта эхинацеи
В садовой культуре выращивают эхинацею с белыми лепестками: White Swan, White Lustr.
Необычными цветками отличается сорт Summer Sky. Они двухцветные, крупных размеров и очень душистые.
Сорта Hope, Ovation, Ruby, Bella, обладают розово-малиновыми лепестками.
The King – сорт, достигающий в высоту 140 – 220 сантиметров. Его огромные красновато-розовые цветки тоже не маленькие (около 10 сантиметров).
