Чего-чего? Подобно животным, люди поднимают уши, чтобы слышать
Как и многие другие животные, люди могут двигать ушами, чтобы сосредоточиться на определенном звуке, говорят исследователи.
Однако это движение ушей неуловимо, и до сих пор не было известно о его способности.
Измеряя электрические сигналы в ушных мышцах, когда добровольцы пытались уловить звуки, исследователи обнаружили, что люди совершают крошечные бессознательные движения, чтобы направить уши на определенный звук.
«Электрическая активность мускулов уха указывает на направление, в котором субъект фокусирует свое слуховое внимание», — сказал руководитель исследования Даниэль Штраус, нейробиолог из Саарландского университета в Германии. «Очень вероятно, что люди все еще обладают рудиментарной системой ориентации, которая пытается контролировать движение ушной раковины (видимой внешней части уха)».
Несмотря на то, что эта система, называемая ориентацией ушной раковины, вышла из употребления около 25 миллионов лет назад, Штраус сказал, что она существует в человеческом мозге в виде «ископаемых нейронов».
По словам авторов исследования, недавно опубликованного в Интернете в журнале eLife, неясно, почему ориентация ушной раковины была утрачена в ходе эволюции человека .
Для исследования ученые измерили электрические сигналы ушных мышц, а также сделали специальные видеозаписи в высоком разрешении добровольцев. Затем они смогли обнаружить легкие движения ушей с помощью компьютерных методов увеличения движения.
В зависимости от типа звука они наблюдали различные движения ушей вверх и различия в силе движения назад.
«Наши результаты показывают, что электромиография ушных мышц предлагает простой способ измерения слухового внимания», — сказал Штраус, добавив, что этот метод имеет потенциал для других применений.
По его словам, это может привести к появлению слуховых аппаратов, которые будут усиливать звуки, которые пользователь пытается услышать, и подавлять те, которые он пытается игнорировать.
«Устройство будет функционировать таким образом, чтобы отражать слуховое намерение пользователя», — сказал Штраус.
Такой слуховой аппарат быстро обнаруживает и интерпретирует электрическую активность в мышцах уха. Он пояснил, что миниатюрный процессор будет оценивать, куда пользователь пытается направить свой слух, и соответствующим образом регулировать усиление направленных микрофонов устройства.
