Ученые раскрывают, как вирус Зика может распространяться при половом контакте
Согласно новым исследованиям, вирус Зика способен реплицировать и распространять инфекционные частицы в самых внешних клетках, выстилающих влагалищный тракт. Полученные данные дают первое молекулярное представление о том, как вирус может передаваться от человека к человеку при сексуальном контакте.
В то время как Зика в основном распространена комарами, исследователи осознали ее потенциальную возможность передачи половым путем, основываясь на случаях, когда люди заражались после секса с партнером, который посетил зону, пораженную Зика. Предыдущие исследования также обнаружили, что частицы Zika присутствуют в сперме и влагалищной жидкости от инфицированных людей.
Более подробное понимание того, как Зика проникает в организм при сексуальном контакте, может помочь ученым определить новые способы профилактики или лечения инфекций Зика. Новое исследование изучило, как частицы Zika вели себя в культурах человеческих вагинальных эпителиальных клеток, и идентифицировало вероятную точку проникновения вируса как белок на поверхности клеток, называемый тирозин-протеинкиназным рецептором UFO, который кодируется геном AXL.
«Результаты этого исследования показывают, что локальная репликация Zika во влагалищном эпителии играет важную роль в передаче инфекции половым путем и последующей системной инфекции у человека-хозяина», — сказал ведущий автор исследования Джеймс Мунгин-младший, кандидат наук в медицинском колледже Мехарри. , «Кроме того, результаты наших исследований, подтверждающие, что рецепторный НЛО (AXL) способствует проникновению вируса, могут быть очень полезными для разработки лекарств и основанных на антителах методов лечения, которые нацелены на этот рецептор и блокируют его, таким образом устраняя патологию, вызванную этим вирусом».
Мунгин должен был представить исследование на ежегодном собрании Американского общества по изучению патологии в Сан-Диего в этом месяце. Хотя встреча, которая должна состояться в связи с конференцией по экспериментальной биологии 2020 года, была отменена в связи со вспышкой COVID-19, тезис исследовательской группы был опубликован в выпуске журнала FASEB за этот месяц .
Зика быстро распространилась по всему миру во время крупной вспышки 2015-2016 годов, вызвав около 42 000 инфекций в Соединенных Штатах и на их территориях. Хотя число случаев с тех пор резко сократилось, вирус все еще считается угрозой здоровью во многих местах по всему миру. Дети, рожденные от матерей, инфицированных Зика, имеют высокий риск врожденных дефектов.
Мангин и его коллеги обнаружили, что частицы вируса Зика могли успешно проникать в эпителиальные клетки влагалища через рецептор НЛО, реплицировать их РНК-геном и стабильно высвобождать инфекционные вирусные частицы внутри клеток. Исследовательская группа планирует продолжить изучение факторов, которые способствуют репликации Zika, чтобы понять, как эти факторы могут быть прерваны.
Как и Зика, многие другие вирусы в семье флавивирусов распространяются насекомыми. Тем не менее, исследования этих других вирусов, таких как лихорадка денге и желтая лихорадка, не всегда хорошо отражаются на зиках, поскольку они не передаются половым путем.
«Интересно, что передача половым путем среди флавивирусов на самом деле уникальна по природе», — сказал Мунгин. «На сегодняшний день вирусы гепатита С и Зика были идентифицированы как [только] два флавивируса, которые, как известно, вызывают инфекцию при половом контакте с инфицированным партнером».
По данным Центров США по контролю и профилактике заболеваний, использование презервативов может предотвратить передачу Зика половым путем.
