Поскольку изменение климата усиливает штормы, здоровье пожилых людей может пострадать: исследование
Глобальное потепление может в конечном итоге обрушиться на всех, но новое исследование показывает, что сильные грозы уже наносят некоторый ущерб здоровью дыхательных путей пожилых людей.
Это связано с тем, что атмосферные изменения, предшествующие штормам, увеличивают риск того, что у пожилых людей с астмой или хронической обструктивной болезнью легких (ХОБЛ) могут развиться проблемы с дыханием, достаточно серьезные, чтобы отправить их в больницу.
Вывод сделан на основе 14-летнего расследования, которое было названо крупнейшим в своем роде, в ходе которого отслеживалась ненастная погода и посещения пунктов неотложной помощи более чем 46 миллионами получателей Medicare.
«Изменения в атмосфере, которые приводят к грозам, в том числе повышение температуры и содержания твердых частиц, совпали с увеличением числа обращений за неотложной помощью по поводу проблем с дыханием среди пожилых людей», — сказал автор исследования доктор Кристофер Уоршам. Он научный сотрудник отделения легочной и интенсивной терапии Массачусетской больницы общего профиля в Бостоне.
Твердые частицы — это очень мелкие частицы в воздухе, вызванные пожарами, автомобильными или промышленными выбросами, а также пыль и грязь.
Эти мелкие частицы могут проникать глубоко в легкие и раздражать дыхательные пути, обостряя астму или ХОБЛ, отметил Уоршам.
Его команда изучила общенациональные данные, собранные в период с 1999 по 2012 год, в поисках погодных явлений, определяемых наличием молний, увеличением количества осадков и скоростью ветра выше средней.
Исследователи также изучили записи Medicare почти 46,6 миллиона пациентов (средний возраст: 77 лет) за тот же период времени.
Чуть более 10% страдали астмой и 26,5% — ХОБЛ. И то, и другое было почти у 7%.
За полтора десятилетия в США обрушилось около 822000 сильных штормов. За это время было более 22 миллионов посещений скорой помощи по поводу проблем с дыханием.
Сложив данные рядом, исследователи обнаружили, что количество посещений скорой помощи, связанных с респираторными заболеваниями, увеличивалось в дни до и после штормов.
Исследование показало, что самый большой всплеск произошел за день до того, как на самом деле разразился шторм. Это наблюдение согласуется с тем, как обычно развиваются штормы: температура и уровни твердых частиц повышаются за день до наводнения, а затем уменьшаются во время самого шторма и в последующие дни.
Основываясь на данных о населении, Уоршем и его коллеги подсчитали, что грозы вызвали дополнительные 52 000 посещений скорой помощи по поводу респираторного дистресса.
Поскольку исследование было сосредоточено на пожилых людях, неясно, могут ли грозы иметь аналогичный эффект на молодых пациентов с хронической астмой и другими проблемами дыхания. Также неясно, как погодные условия могут меняться с течением времени.
Но ученые ожидают, что грозы будут усиливаться по мере повышения глобальной температуры. И это, по словам Уоршэма, предполагает, что наиболее важное наблюдение исследования ясно: «Окружающая среда влияет на наше здоровье».
