Батат
Название этой культуры у многих ассоциируется с Африкой, хотя батат попал в Африку и Европу после путешествия Колумба. Этот многолетник – травянистая лиана, относится к семейству вьюнковых. У нас он выращивается как однолетник. В пищу употребляют молодые листья растения, которые заменяют шпинат, а также клубни. Они содержат жиры, большое количество крахмала, сахара. По вкусу батат напоминает картофель, но все-таки сочнее, слаще, по калорийности в 1,5 раза его превосходит. Клубни представляют собой утолщенные, достигающие до 30 сантиметров в длину корневища, покрытые тонкой кожицей. Они могут быть продолговатые, шаровидные с бронзовой, белой или желтоватой мякотью (в зависимости от сорта), покрытые тонкой кожицей. Средняя масса клубней – около 300 грамм, однако некоторые из них могут достигать трех килограмм и более. Зеленую массу батата используют в качестве корма для домашнего скота, производят из него силос.
Батат: полезные свойства
Клубни батата укрепляют, оздоравливают слизистую желудка, повышают иммунитет, нормализуют обмен веществ. Кроме того они выводят тяжелые металлы из организма. Их полезно употреблять при хронической утомляемости, стрессах, неврозах, простуде. В Китае, например, этот овощ именуют плодом счастья, считая, что в старости он улучшает качество жизни, восстанавливая эластичность сосудов, улучшая работу почек, печени, стабилизировать уровень глюкозы в крови. В этом овоще содержится много каротина, почти как у моркови, аскорбиновой кислоты. Протеины, обнаруженные в батате, способствуют длительности его хранения.
Выращивание батата
Батат хорошо растет на илистых, суглинистых и супесчаных почвах. Он довольно чувствителен к освещению, поэтому выращивать овощ следует на открытых местах. Батат – культура засухоустойчивая, но в начале вегетации его нужно поливать. Размножают культуру черенками, сам клубень в землю не сажают, так как посаженный в грунт он образует большое количество ростков в ущерб будущему урожаю. Для проращивания корешков батат опускают в воду на пять дней при температуре 25 градусов. Затем клубни укладывают в ящики с грунтом, заглубляя их наполовину. Отросшие черенки (10-15 сантиметров) срезают и ставят в банку с водой. Через некоторое время они образуют корешки и их можно высаживать в стаканчики или в грунт. На огород батат высаживают когда минует угроза заморозков. Делается это по схеме: расстояние между кустами и рядами 50-60 сантиметров. Чем гуще будут посажены растения, тем мельче будут клубни.
В период укоренения молодые растения поливают. Во второй половине вегетации полив ограничивают, а за несколько недель до уборки урожая вообще прекращают.
